La nacionalización
El 18/12/1946 el Gobierno Nacional adquiere las compañías de ferrocarriles de capitales franceses: Compañía General de Ferrocarriles de la Pcia. de Bs. As. , Compañía francesa de Ferrocarriles de Santa Fe y Compañía de Ferrocarril de Rosario a Puerto Belgrano, en la suma de pesos 182.796.173, 98. Unos meses después, el 13 de febrero de 1947, se suscribe también el convenio por la venta a la Nación de las empresas ferroviarias de capitales ingleses: Ferrocarril del Sud, Ferrocarriles del oeste, Ferrocarril Central Argentino, Ferrocarril de Bs. As. al Pacífico, Ferrocarril Central Bs. As., Ferrocarril Midland de Bs. As. y Ferrocarril Noreste Argentino, por las que se pagó 280.000.000 de libras esterlinas.
La nacionalización dio lugar al cambio de denominaciones de las distintas líneas, las que pasaron a ser designadas de la siguiente manera:
- Ferrocarril Nacional General Belgrano: todas las líneas de Trocha Angosta: Ferrocarriles del Estado, Ferrocarril Santa Fe, Ferrocarril Cía. Gral. Bs. As., Ferrocarril Midland de Bs. As. y Ferrocarril Provincial Bs. As. (éstas tres últimas líneas recién se integraron a este ferrocarril en 1954, dado que anteriormente integraron lo que se denominó Ferrocarril Provincial Bs. As.).
- Ferrocarril Nacional General Urquiza: todas las líneas de Trocha Media (1,435 m) : Ferrocarril Central Entrerriano, Ferrocarril Central Bs. As., Ferrocarril Nordeste Argentino y Ferrocarril del Este (estado).
- Ferrocarril Nacional Domingo Faustino Sarmiento: la línea de Trocha Ancha (1,676 m) del ferrocarril del oeste.
- Ferrocarril Nacional General Roca: las líneas de Trocha Ancha del Ferrocarril del Sud, incluyendo luego de 1956 las líneas del estado, de Puerto Deseado a Colonia Las Heras y de Comodoro Rivadavia a Colonia Sarmiento, que luego de la nacionalización se denominaron “ Ferrocarriles Patagónicos “.
- Ferrocarril Nacional General Bartolomé Mitre: las líneas de Trocha Ancha del Ferrocarril Central Argentino Y Ferrocarril de Rosario a Puerto Belgrano.
- Ferrocarril Nacional General San Martín: el ferrocarril de Trocha Ancha denominado de Bs. As. al Pacífico