Línea Roca
(Ex FF. CC. del Sud, Bs. As. a Pto. Ensenada; Bahía Blanca y Noroeste y del Estado Líneas de San Antonio al Lago Nahuel Huapi, Pto. Deseado a Colonia Las Heras y Comodoro Rivadavia a Colonia Sarmiento. )
En el año, el Señor Eduardo Lumb solicitó a la legislatura bonaerense la autorización para construir un camino de hierro entre el mercado de Constitución y el pueblo de Chascomús.
Por ley del mes de mayo de 1862 la legislatura autoriza al Poder Ejecutivo, a cuyo cargo estaba el Gral. Bartolomé Mitre, para celebrar el contrato.
El Señor Lumb, trató en vano de obtener capitales en el país para construir la línea. Ante este fracaso, viajó a Londres donde encontró apoyo de banqueros británicos quienes constituyeron la compañía “Gran Ferrocarril al Sud de Bs. As.“, con un capital de 750.000 libras esterlinas.
Los trabajos de construcción fueron iniciados al principio del año 1864, en el solar donde se encuentra actualmente la Estación Constitución y se hicieron con tanta celeridad, que fue posible inaugurar la primera sección de 77 Km., hasta Jeppener, en el mes de agosto de 1865 y hasta Chascomús en diciembre de ese mismo año.
Once años después este ferrocarril prolonga sus líneas hasta Dolores y Azul. A este último pueblo, las vías llegaron por el ramal que partía de Altamirano y pasaba por Ranchos y Las Flores, con Bahía Blanca como meta.
Poco después se inició la prolongación de las vías desde Dolores hasta Ayacucho, a 332 Km. de Bs. As., y al inaugurarse este tramo, en diciembre de 1880, quedaron favorecidas las comunicaciones con los distantes partidos de Tandil, Tuyú, Balcarce y Mar Chiquita, donde se consolidaba la riqueza ganadera.
En el mes de abril de 1884, se lleva a cabo un acontecimiento de gran resonancia en la historia de éste ferrocarril, al inaugurarse la línea de Azul a Bahía Blanca, quedando abierto, de esa manera, un nuevo puerto cómodo y seguro sobre la Costa Atlántica.
No menos memorable fue la habilitación, en el mes de setiembre de 1886, de los servicios ferroviarios a Mar del Plata.
De esa manera, el ferrocarril del Sud sigue tendiendo sus líneas y adquiriendo otras, como el Ferrocarril de Bs. As. a Puerto Ensenada, que en el año 1898 pasa a formar parte de su red. Dicho ferrocarril, de 194 km. de extensión, había iniciado sus servicios ferroviarios en el mes de setiembre de 1865, desde la Estación Venezuela hasta la Estación Tres Esquinas. Para fines del año 1872, en que fue inaugurada la Estación Central ( 31 de diciembre ), cita para el tiempo en las actuales Leandro N Alem y Bartolomé Mitre su línea principal llegaba a Puerto Ensenada y posteriormente construyó sus ramales a Elizalde y Magdalena.
A principios de este siglo, o sea un año después de la inauguración de la línea de Bahía Blanca a Neuquén, hecho de gran trascendencia para nuestro país por ser éste el primer ferrocarril que llegaba a la zona patagónica, el Ferrocarril del Sud contaba con una extensión de 3.500 km. de vías, del total de 16.563 que existían en el país.
A partir de entonces, este ferrocarril inicia una nueva etapa de grandes construcciones ferroviarias y de fomento agrícola, como lo fueron las obras de riego del Valle del Río Negro. Entre las principales líneas construidas en esa época se destaca la de Bahía Blanca a Patagones, que años más tarde, al quedar habilitada, serviría como vínculo de unión entre la Estación Constitución y San Carlos de Bariloche, pasando por San Antonio, línea esta ( San Antonio al Lago Nahuel Huapi) que fue construida e inaugurada en el año 1934, por la Administración General de los Ferrocarriles del Estado, conforme a lo establecido por la ley n- 5559, denominada también de “Fomento de Territorios Nacionales “. Por mandato de dicha ley también construyó el Estado las dos líneas patagónicas de Trocha Angosta: la de Comodoro Rivadavia a Colonia Sarmiento y la de Puerto Deseado a Colonia Las Heras, líneas éstas que fueron libradas al servicio público en el mes de octubre de 1914.
Otro hecho auspicioso para el Ferrocarril del Sud, significó la adquisición, en noviembre de 1924, del Ferrocarril Bahía Blanca a y Noroeste. Este ferrocarril, con sus líneas de Bahía Blanca a Toay y a Huinca Renancó, fue habilitado al servicio público por secciones, entre los años 1891 y 1907.
De esta manera se puede decir que el Ferrocarril del Sud, actual línea Roca, unió la Capital Federal con el sur de la Pcia. de Bs. As., La Pampa y una extensa zona patagónica que no hubieran prosperado sin el estímulo esencial de las comunicaciones ferroviarias.